 |
| "رجل الماعز" |
قصة رجل الماعز - (Anansi's Goatman Story)
البداية: رحلة إلى غابات ألاباما
إليكم قصتي: كنت في السادسة عشرة من عمري. أنا شاب أسود ولدي عائلة تعيش في الجنوب، وتحديداً في ولاية ألاباما، حيث يمتلكون مزارع ومساحات شاسعة من الأراضي في مدينة "هنتسفيل". يمتلك عمي منزلاً كبيراً بالإضافة إلى مجموعة من المقطورات (الكرافانات) التي وضعها في عمق الغابة لاستخدامها في الصيد أو التخييم.
اقترح أبناء عمومتي الجنوبيون أن نخرج إلى هناك للتخييم. وبما أنهم يعلمون أنني "ابن مدينة" قادم من شيكاغو، فقد أخذوا يمازحونني ويسخرون مني طوال الوقت. جمعنا الطعام، وذبحنا خنزيراً وبعض الدجاج، وأحضرنا المستلزمات الضرورية للتخييم لبضعة أيام. عندما وصلنا إلى المخيم، كان من الواضح أن هناك شيئاً غريباً؛ كانت تفوح في الهواء رائحة كهربائية غريبة تشبه الرائحة التي تسبق العواصف تماماً، رائحة الأوزون. لم نبالِ بالأمر، وفرغنا أمتعتنا ثم نزلنا إلى جدول ماء صغير للسباحة لبضع ساعات.
فجأة، خرج رجل أبيض مسن ومعه مراهق أبيض من بين الشجيرات. كان الرجل يحمل بندقية صيد في انحناءة ذراعه، ألقى علينا التحية وسألنا عما نفعله في هذا العمق من الغابة. أخبرته عن عمي، الذي تبين أنه يعرفه، وقلت له إننا نخيم هنا. أخبرنا أننا يجب أن نكون حذرين للغاية وأن نبقى معاً لأن هناك "حيواناً كبيراً" يتجول في الغابة. هنا، سأل ابنه "تانر"، وهو في نفس عمري، والده إن كان بإمكانه البقاء والتسكع معنا، فوافق الأب.
نذير الشؤم ورائحة النحاس
انتهى بنا المطاف نلعب كرة القدم ونتمازح. كنا مجموعة مكونة من تانر، وخمسة من أبناء عمومتي، وأربعة من أصدقائهم. في المجمل، كنا خمس فتيات وستة فتيان، تترواح أعمارنا بين 15 و17 عاماً، وقضينا اليوم نلهو معاً. في النهاية، عدنا إلى المخيم وأخرجنا بعض الأشياء لإشعال نار حافة المخيم، على الرغم من أن كلا المقطورتين كانتا تحتويان على مطابخ صغيرة. قال تانر إن ملكية عائلته تقع مباشرة خلف أرض عمي، وأنه يريد الركض إلى المنزل ليسأل والده إن كان بإمكانه التخييم معنا الليلة. قرر ابن عمي "روستر" الذهاب معه لأن الظلام أوشك أن يحل، كما أرادت إحدى الفتيات مرافقتهما أيضاً.
كانت الساعة تقارب السابعة مساءً، وبدأ الظلام يشتد. أخذوا المصابيح اليدوية وسلكوا الممر المؤدي إلى أرض تانر، بينما بقينا نحن نسترخي، نصنع الحلوى، ونمزح. بعد حوالي ثلاثين أو أربعين دقيقة، ظهرت رائحة الأوزون مجدداً. كان بإمكانك تمييزها بوضوح فوق رائحة النار التي أشعلناها: رائحة كريهة، نحاسية، تشبه تماماً الرائحة التي تشعر بها في مؤخرة حلقك مباشرة بعد توقف نزيف الأنف. اعتقدنا فوراً أن هناك عطلاً كهربائياً، أو أن شخصاً ما ترك سخاناً قيد التشغيل. فتشنا المقطورات ولم نجد شيئاً يعمل، لكن الرائحة كانت تطبق على المكان.
فجأة، سمعنا صوت ركض سريع وقادم باتجاهنا عبر الممر. اندفع روستر وتانر والفتاة إلى المنطقة المفتوحة وهم يلهثون بجنون، ودون أن يهدئوا من سرعتهم، ركضوا جميعاً مباشرة إلى داخل المقطورة. دفعنا الخوف جميعاً إلى الهروب وراءهم وإغلاق الأبواب. حاولنا تهدئتهم، وكان روستر يبكي بحرقة وهستيريا. وفي الخارج، كانت النار تخمد شيئاً فشيئاً، فعزم أبناء عمومتي الآخرون على الخروج لجلب المولد الكهربائي من كوخ يقع بين المقطورات. صرخ تانر هلعاً: "تباً، لا! أغلقوا الباب الأمامي، لن يخرج أحد إلى الخارج!". كان تانر يبكي أيضاً، وعيناه محمرتان ومنتفختان وبنطاله متسخ بشدة.
الرعب في أعماق الغابة
بدأ تانر يروي ما حدث. قال إنهم وصلوا إلى منزله، ووافق والده على تخييمه معنا، لكنه حذرهم من طريق العودة واقترح أن يأخذوا بندقية صيد للاحتياط. تبين أن تانر كان قد رأى شيئاً في فنائهم قبل بضعة أيام؛ حيث تم تمزيق أحد خنازيرهم وأكل نصفه. افترضوا حينها أنها مجرد قطط برية كبيرة أو ذئاب برية (كويوت)، رغم أن الكويوت لا يهاجم الحيوانات الحية عادة. لكن تانر حزم أمتعته وأخبر والده أنهم سيكونون بخير بدون البندقية لأن الكويوت يتجنب البشر، ثم بدؤوا السير عائدين إلينا.
توقف روستر عن البكاء والارتجاف أخيراً، أما الفتاة فقد كانت تحدق خارج النافذة بنظرة بلهاء وفارغة. قال روستر إنهم عندما وصلوا إلى منتصف الطريق في الغابة، بدؤوا يسمعون أصواتاً غريبة حولهم. كان الظلام دامساً، لذا لم يتأكدوا في البداية. قالت الفتاة إنها سمعت حركة في الشجيرات مباشرة بجانب الممر. وجهوا مصابيحهم اليدوية إلى هناك، وكان هناك "شخص" يقف في الغابة في منخفض صغير. قال روستر إنهم صرخوا في وجهه شاتمين إياه لأنه أخافهم، لكنه أدرك حينها أن ذلك الشخص كان يقف وظهره مواجه لهم (ملتفاً للجهة الأخرى).
تابعوا السير وبدؤوا يشمون رائحة النحاس والأوزون الكريهة. قالوا إنهم نظروا إلى الجانب الآخر من الغابة، وكان هناك رجل آخر يقف هناك أيضاً، وظهره مواجه لهم، ولكنه كان أقرب إلى الممر هذه المرة. بدأ الثلاثة يسرعون في مشيتهم، وتانر يتمتم نادماً: "كان يجب أن آخذ البندقية اللعينة". وأثناء روايتهم للقصة، كانت الرائحة لا تزال قوية للغاية حتى داخل المقطورة.
أضافوا أنه بعد أن أسرعوا، بدأت أصوات "تمتمة وهذيان منخفضة النبرة" تأتي من كلا جانبي الغابة. وبينما كانوا يركضون نحو المخيم، وجهت الفتاة ضوء مصباحها إلى الجانب ورأت شيئاً "يتشنج ويلتوي بقوة" وهو يتحرك عبر الأشجار. أصبحت التمتمة أعلى فأعلى، وعندما لمحوا ضوء نارنا، خرج شيء ما من الغابة على بعد حوالي 40 ياردة خلفهم على الممر. عندها ركضوا بأقصى سرعتهم ودخلوا المقطورة.
أسطورة رجل الماعز
كنا نظن في البداية أنهم مجرد بعض سكان التلال "الريدنيكس" يحاولون إخافتنا. وفجأة، بدأ ابن عمي الآخر "جونيور" يتحدث عن زميل له في المدرسة من السكان الأصليين (الهنود الحمر) كان قد أخبره عن أسطورة "رجل الماعز" (Goatman). طلبنا منه بحدة أن يصمت لأننا لا نحتاج إلى قصص مرعبة الآن. لكنه استمر في الهذيان بأن هذا هو "رجل الماعز اللعين"، وأننا في غابته. في ذلك الوقت، لم أكن قد سمعت بهذا الكائن قط، ولكن بعد سنوات — في السنة التي سبقت تخرجي من الجامعة — كان شريكي في السكن من قبيلة "مينوميني" وسألته عن الأمر. باختصار، هو مخلوق بجسد رجل ورأس ماعز، يملك القدرة على "التحول وتغيير شكله" ليتسلل بين مجموعات البشر ويرهبهم. وهو يشبه "الونديغو"؛ إذ يُعتبر مجرد التحدث عنه فأساً سيئاً، ورؤيته أسوأ بكثير.
بالطبع لم أكن أعلم هذا وأنا في السادسة عشرة. كان ابن عمي يصرخ: "رجل الماعز سيدخل ويقضي علينا اللعنة!"، وكانت الفتيات مرعوبات، بينما نحاول نحن الفتيان استنتاج ما إذا كان حيواناً أم بشراً. وفجأة، اختفت الرائحة تماماً. حتى يومنا هذا، لم أشهد شيئاً كهذا؛ عادة ما تتلاشى الروائح تدريجياً، لكن هذه الرائحة كانت موجودة في ثانية واختفت في الثانية التالية مباشرة.
مرت ساعة، وصارت الساعة تقارب التاسعة أو العاشرة ليلاً. هدأ روعنا بما يكفي لنخرج ونشعل النار مجدداً. اعتقدنا أنهم مجرد مغفلين يحاولون العبث معنا، ولم نرغب في العودة إلى المنزل ليلاً خوفاً من أن يطاردونا في الغابة المظلمة. لم يحدث شيء غريب آخر في تلك الليلة، وقررنا البقاء ليلة إضافية.
الكيان يتسلل: الدخيل الخفي
في الليلة التالية، وفي حوالي الساعة الواحدة صباحاً، كنا نجلس في الخارج نشرب ونتناوب على رواية قصص الأشباح. وبمجرد أن أنهى أحدهم قصة مرعبة، عادت الرائحة مجدداً. كانت قوية جداً لدرجة أن إحدى الفتيات تقيأت حرفياً. وقفت، وكان بإمكانك الشعور بمدى رطوبة وبرودة الهواء المفاجئة.
قلت إن علينا الدخول فوراً وأن هذا ليس صواباً، وكان ينبغي أن نغادر. دخلنا جميعاً ووقفنا متجمعين. استمر ابن عمي بالحديث عن رجل الماعز، بينما حاول روستر إسكاته، وطوال الوقت كنت أشعر أن هناك شيئاً خاطئاً تماماً في الغرفة، ولم أستطع تحديد ما هو.
جلسنا هناك هائمين من الخوف، متجمعين في هذه المقطورة الضيقة. قررنا طهي بعض النقانق (Brats) لأن لا أحد يجرؤ على الخروج. كانت لدينا عبوات تحتوي كل منها على 4 قطع، وكان لدينا 3 عبوات بالمجمل (أي 12 قطعة). قمت بطلب طهيها على الموقد وأعطيت كل شخص قطعة واحدة، ثم أخذت قطعتي.
بعد فترة، قام أحد أبناء عمومتي وتوجه نحو القدر ليأخذ قطعة أخرى، وبدأ يتذمر قائلاً إنني أخذت قطعتين بينما حصل الجميع على قطعة واحدة فقط. نظرت إليه مستغرباً وقلت له إن الجميع حصل على قطعة واحدة لأن هناك 12 قطعة فقط بالمجمل، وإذا كان يريد المزيد فعليه فتح عبوة جديدة وطهيها.
في تلك اللحظة بالذات، بدأت الفتاة التي كانت مع روستر وتانر في الغابة تصرخ بهستيريا: "يا إلهي! يا رب! أخرجوه من هنا!". كانت تبكي وترتجف، وهنا استوعب ابن عمي الواقف ما هو الخطأ الصادم. التفتنا أنا وهو ونظرنا حول الغرفة، وشعرت بقلبي يسقط في قدمي. اندفعت راكضاً إلى خارج المقطورة وتبعتني الفتاة والجميع، والباب يرتطم بقوة بجدار المقطورة من شدة اندفاعنا.
سألنا أحد الأصدقاء بالخارج مالذي حدث، فبدأت بعدّنا. كنا 11 شخصاً فقط الآن.
أقسم لكم أن هذا ما حدث. كان هناك 12 شخصاً داخل المقطورة! وبما أن الجميع لم يكن يعرف بعضهم البعض جيداً، لم يلاحظ أحد طوال ذلك الوقت أن هناك شخصاً إضافياً يجلس معنا! أدركت حينها أنني شعرت مسبقاً بأن شيئاً ما كان غريباً؛ تدركون كيف أنكم عندما تمرحون وتتسلون لا تدققون في التفاصيل الصغيرة ولا تحسبون الأشخاص بدقة؟ أنا متأكد تماماً أن شخصاً آخر (أو شيئاً آخر) كان معنا في المقطورة، وبقي معنا ليوم كامل، يأكل من طعامنا! والأسوأ من ذلك أنني لم أستطع تذكر ملامحه، لأنني لا أظن أن أحداً منا تواصل أو تحدث معه بشكل مباشر؛ لقد كان رجل الماعز يندمج بيننا فحسب.
بقيت الفتاة تصلي وتدعو، وجلسنا جميعاً بالخارج. في النهاية، أحضرنا عصياً غليظة ودخلنا المقطورة لتفتيشها، لكنها كانت فارغة. عددنا أنفسنا مجدداً: كنا 11 شخصاً. عدنا وأغلقنا الباب بإحكام. شرحت لنا الفتاة ما حدث؛ قالت إنها أدركت الأمر أيضاً، وعندما كانت على وشك التحدث، أمسك الشخص الجالس بجانبها ساقها بقوة، وانحنى نحوها وهمس بشيء بلغة غريبة لم تفهمها. عشنا ليلتنا في رعب وتجمعنا معاً حتى غلبني النوم.
عندما استيقظت، كانت الشمس تشرق، وكان نصفنا نائماً والنصف الآخر يحزم الأمتعة. أراد بعضنا المغادرة فوراً، بينما رغب أربعة أشخاص في الانتظار حتى ترتفع الشمس تماماً، وظن البعض الآخر أن الأمر مجرد دعابة وأرادوا البقاء. أما أنا، فقد أردت الخروج من هذه الغابة اللعينة فوراً.
كان اسم الفتاة التي لمسها رجل الماعز "كيرا". سألتها إن كانت تعتقد حقاً أنه شيء شرير، فقالت إنها تريد العودة إلى المنزل فقط ولا تريد البقاء ليلة أخرى. انقسمنا؛ غادر الأربعة الذين أرادوا الرحيل، واضطررت أنا للبقاء لأن مفاتيح المقطورة معي وهي ملك لعمي ويجب أن أغلقها. كنت غاضباً جداً لأن البقية لا يأخذون الأمر بجدية. قضيت بقية اليوم أحاول إقناع الـ 7 المتبقين بالمغادرة. غادر تانر مع الراحلين ليحضر بندقية صيد ووعد بالعودة، وبحلول الرابعة عصراً كنا 7 أشخاص فقط في المخيم.
بحلول الساعة 5:30 مساءً، قال أحد أبناء عمومتي إن الفتاة "كيرا" تقف بالخارج. نظرنا من النافذة، وبالفعل، كانت تقف عند حفرة النار وظهرها مواجه للمقطورة. فكرت في نفسي: إذا كانت مرعوبة إلى هذا الحد، فلماذا عادت؟ وجاءني شعور غثيان في معدتي. وفجأة، بدأت أشم مسحة خفيفة من تلك الرائحة النحاسية مجدداً.
أخبرت البقية، فأخذوا يضحكون ويسألونني إن كنت أحاول إخافتهم. نظرت إليهم بجدية وأكدت لهم أنني لا أمزح. خرجت إحدى الفتيات لتنادي كيرا. وصلت إلى منتصف المسافة وتجمدت في مكانها. بدأت "كيرا" تتأرجح وتتشنج بطريقة مرعبة؛ كأن شخصاً يضحك بهستيريا وظهره ملتف إليك ولكن دون إخراج أي صوت! في تلك اللحظة أدركت غياب أي صوت في الغابة؛ كان هناك صمت مطبق وموتى. لا طيور، لا سناجب، لا شيء.
خطوت عند الباب وصرخت بالفتاة أن تعود فوراً. تراجعت الفتاة بسرعة ودخلت، وأغلقنا الباب وقفلناه. أنزلنا كل الستائر باستثناء واحدة، ووضعنا شاباً هناك ليراقب "كيرا". وقفت هناك لمدة 20 دقيقة. وفجأة، وبينما يلتفت الشاب ليقول إنها لا تزال واقفة، دوت ضربة عنيفة وضخمة على الباب!
انتفضنا جميعاً وركضنا إلى وسط الغرفة. كان الطرق على الباب عالياً ومرعباً بشكل لا يصدق. ثم سمعنا صوت تانر يصرخ بالخارج: "افتحوا الباب اللعين! توقفوا عن المزاح!".
الكابوس في الداخل والخارج
فتحنا الباب بسرعة، ففر تانر إلى الداخل ومعه البندقية، ولم يكن هناك أحد غيره بالخارج. قال إنه عندما كان قادماً، رأى فتاة تقف عند حافة المخيم، ولم تكن كيرا. عندما اقترب، التفتت إليه بنظرة فارغة وفك مرتخٍ، وأخذت تحدق فيه ببطء وتتبعه بينما يسير. وقال إنه عندما وصل إلى منتصف الطريق، أدرك أنها تقترب منه؛ كانت تقف عند النار، ودون أن يراها تتحرك، كانت تلتف وتقترب إنشاً تلو الآخر! فركض بأقصى سرعته نحو المقطورة. وعندما وجد الباب مغلقاً والتفت وراءه، وجدها قد قطعت نصف المسافة نحوه.
نظر تانر حول الغرفة وفجأة شحب وجهه تماماً. سحبني جانباً وهمس في أذني: "أنت تعلم أننا سبعة أشخاص فقط هنا، أليس كذلك؟". هنا شعرت بمعدتي تسقط في قاع جسدي. لقد تسلل المخلوق مجدداً إلى الداخل أثناء انشغالنا بفتح الباب لتانر وتجمعنا! لقد اندمج معنا مرة أخرى!
نظرنا خارج النافذة ولم نجد أحداً. أعدنا العد، وسألتهم كم كنا قبل قليل؟ قالوا 8. قلت: وكم نحن الآن؟ عدوا أنفسهم وصدموا بأننا 7 أشخاص فقط في المقطورة! لقد اختفى الشخص الزائد فجأة.
أخبرنا تانر أن ابن عمه "ريس" البالغ من العمر 19 عاماً قادم في طريقنا ومعه كشاف ضخم وبندقية أخرى. وبالفعل، مع غياب الشمس، وصل ريس. تطلع حول المخيم ودخل، ونظر إلينا بذكاء وبدا مرتبكاً. ثم قال: "أين صديقتكم الصغيرة الأخرى؟ اعتقدت أنها ستقابلني عند المقطورة. هل هي بطيئة الفهم أم ماذا؟". كما سألنا إن كنا نطهو دماءً بالداخل لأن رائحة الدم والحديد الساخن تفوح على طول الممر. صرخنا جميعاً بالنفي، وسألناه برعب عن الفتاة التي رآها.
قال إنه أثناء قدومه في الممر، وجد فتاة تقف في منتصف الطريق وتحدق فيه بفك مرتخٍ. سألها عدة أسئلة لكنها لم تجب، واكتفت بالابتسام. تابع سيره وكانت تتبعه وتتخلف عنه قليلاً. وعند أحد منطفات الممر، التفت ليتأكد أنها بخير، لكن الممر كان خالياً تماماً، فافترض أنها سلكت طريقاً مختصراً بين الأشجار.
أخبرناه بالقصة كاملة. تراجع ريس وجلس على الأريكة مذهولاً، وأضاف تفصيلاً مرعباً؛ قال إنها عندما كانت تتخلف عنه، شعر بالريب وحاول جعلها تمشي أمامه، لكن مهما أبطأ خطوته، كانت دائماً تتخلف وراءه. وكانت الرائحة الكريهة تزداد قوة. وفجأة، همست بشيء منخفض النبرة لم يفهمه، وعندما التفت، وجدها ملتصقة به تماماً! تراجع وسألها إن كانت بخير وعرض حملها، لكنها استمرت في التحديق. وعندما مد يده ليمسك كتفها، أخطأ المسافة؛ كانت الفتاة تقف في جانب آخر غير الذي يرى عيناه أنها تقف فيه! كأنها تحركت في نفس اللحظة التي كان يحدق فيها مباشرة إليها!
مواجهة مسخ الغابة
عند هذه النقطة، علمنا أن الأمر حقيقي ومميت. جهز تانر وريس البنادق، وجلسنا ننتظر في رعب حتى الساعة الحادية عشرة ليلاً. أقسم لكم أنني حتى هذا اليوم، أدعو الله أن يكون كل هذا مجرد مقلب ثقيل من أبناء عمومتي لم يكشفوه قط.
في الحادية عشرة، تحولت الرائحة النحاسية إلى رائحة قذرة ومقززة تماماً: رائحة دم مطبوخ وشعر محترق. وقف تانر وريس فوراً ورفعوا الأسلحة.
بدأ صوت طرق خفيف ممزوج بصوت "خدش ومخالب" على الباب. وأقسم لكم، خرج صوت من خلف الباب. كان يشبه تماماً تلك المقاطع على اليوتيوب للحيوانات التي يعلمها أصحابها "الكلام". قال الصوت بنبرة متقطعة، غريبة، وخالية من أي إيقاع بشري: "افـتـحـوا الـبـاب الـلـعـيـن.. تـوقـفـوا عـن الـمـزاح".
جعل هذا الصوت أحشائي ترتعد رعباً، وانفجرت إحدى الفتيات في البكاء وهي تدعو الله. لم يكن صوتاً بشرياً على الإطلاق. لم يملك النبرة أو الإيقاع المعتاد للبشر. كل البشر لديهم إيقاع محدد في الحديث مهما كانت لغتهم، أما هذا الشيء، فلم يكن يملك أي إيقاع؛ كان صوتاً مشوهاً ومستنسخاً بطريقة مرعبة كحيوان يحاول محاكاة البشر.
بقينا نصرخ نحو الخارج: "من هناك؟ توقف عن العبث!". واستمر الصوت لـ 15 دقيقة يردد: "في الداخل..." أو "افتحوا الباب اللعين". ثم اختفت الرائحة، ولساعة كاملة، كنا نسمع بوضوح حركة شيء ما يتسلل ويزحف في الغابة حول المقطورة، ويعود كل بضع دقائق ليقول شيئاً عند الباب.
أخيراً، في الثانية صباحاً، تلاشت الرائحة. صرخ ريس بغضب: "سحقاً لهذا!"، وفتح الباب وخرج ببندقيته. أطلق رصاصة في الهواء وصرخ: "باسم يسوع المسيح، ارحل من هنا!"، وأطلق رصاصتين أخريين نحو الأشجار. وفجأة، جاء صوت من بين الشجيرات عند النهر المقابل للمقطورة؛ صوت تمتمة بطيئة وهدير مرعب.
ثم بدأ الشيء في الصراخ؛ كان صوتاً فظيعاً يمزج بين صراخ امرأة وعويل قطة محبوسة في كيس! لم أسمع في حياتي شيئاً بهذا الرعب. سمعنا الشجيرات تهتز بقوة وتتحرك باتجاهنا، فأطلق ريس النار نحو خط الأشجار وتراجع مسرعاً إلى داخل المقطورة وأغلقنا الباب. استمر الشيء في العويل والصراخ بالخارج. وقال ريس إن شيئاً ما خرج من الشجيرات، وكان منخفضاً جداً وقريباً من الأرض، "يزحف" بسرعة نحو المقطورة قبل أن يطلق النار عليه.
قضينا بقية الليل نستمع إلى صراخ مستمر وحركة وحوش في الظلام المحيط بنا، ولم يهدأ الأمر حتى غلب النوم الجميع من فرط الإرهاق.
كان تانر هو الوحيد الذي بقي مستيقظاً، يجلس على الكرسي موجهاً بندقيته نحو الباب. لم ير ولم يسمع أحد منا ما حدث بعد ذلك، وأخبرني به تانر بعد يومين من انتهاء الكابوس.
قال إنه كان يغالب النوم بعد أن توقفت الأصوات والصراخ. وبينما كان شبه نائم، رأى شخصاً يخرج من الحمام، ثم يستلقي في منتصف أرضية المقطورة وينام. افترض تانر في البداية أنه أحدنا غلبه النوم هناك. ولكن بعد ثوانٍ، شعر أن هناك خطأ ما. وتظاهر بالنوم بينما أخذ يعدنا بعينيه ببطء: كان هناك 9 أشخاص نائمين في المقطورة! (بينما كنا 8 فقط مع ريس وتانر).
لم يجرؤ تانر على إطلاق النار خوفاً من أن يقتلنا الكيان جميعاً في تلك اللحظة، أو أن يستيقظ ريس ويبدأ في إطلاق النار عشوائياً فنقتل بعضنا البعض. لذا بقي مستيقظاً طوال الليل يتظاهر بالنوم ويراقب. قال إن الكيان كان يقف أحياناً في الظلام ويقوم بحركات تشنجية واهتزازية غريبة، أو يتأرجح كأنه يضحك بصمت، ثم يعود ويستلقي على الأرض.
في الصباح، انتهى الأمر بشكل هادئ بالنسبة لي. استيقظنا ولاحظت أن تانر كان متوتراً للغاية ويتجنب النظر في أعيننا. تناولنا الإفطار، حزمنا أمتعتنا، وبدأنا السير نحو منزله. بقي تانر الأخير في المقطورة ليقفلها ويعيد إليّ مفاتيح عمي، وطلب منا البدء في السير وأنه سيلحق بنا. وعندما جاء راكضاً خلفنا، هرولنا جميعاً حتى وصلنا إلى منزله، وقام ابن عمه بإيصالنا إلى ديارنا.
السر المرعب الذي اكتشفه تانر قبل لحاقه بنا هو أنه ذهب لقفل الحمام، واكتشف أن هناك نافذة صغيرة في الحمام كنا أغبياء بما يكفي لنتركها مفتوحة وبدون سلك حماية. كانت مفتوحة بالكامل. ويبدو أن رجل الماعز كان يستخدمها طوال الوقت؛ يتسلل منها بيننا ويندمج معنا في كل مرة نغفل فيها أو ننام.
والأنكى من ذلك... أن تانر قال إن المخلوق سار معنا في الغابة طوال طريق عودتنا إلى المنزل، متخفياً في مؤخرة المجموعة، وقبل أن يدخل عمق الأشجار ويختفي نهائياً، التفت ونظر إلى تانر مباشرة في عينيه بنظرته الفارغة الملعونة.
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق